Президент США Дональд Трамп зосереджений на Ірані, проте саме зараз настав сприятливий момент стати миротворцем у російсько-українській війні. Цей шанс може швидко зникнути. Президенти Росії та України в останні місяці чітко заявили, що хочуть, аби Сполучені Штати відновили співпрацю та розпочали інтенсивні переговори для припинення бойових дій.

Путін продовжує схвально відгукуватися про Трампа. Водночас деякі високопосадовці та відомі коментатори, підкреслюючи допомогу Вашингтона Києву, ставлять під сумнів, чи може президент США виступати ефективним і надійним посередником. Українці тісно співпрацюють з європейцями щодо тактики переговорів. Дехто в Києві хотів би бачити їх більш безпосередньо залученими. Це посилило б розрив із Москвою і зменшило б шанси на мир, пише джерело.

Ескалація набирає обертів

Війна вступила в небезпечну спіраль. Україна посилює удари по цілях дедалі глибше в Росії, зокрема по енергетичній інфраструктурі та військових об’єктах. Ці атаки дають відчутний ефект. Україна повільно відрізає Крим від материкової частини Росії. Вперше росіяни далеко від фронту відчувають прямі наслідки війни. Кремль закликає до спокою, але стурбований тим, що удари Києва можуть деморалізувати суспільство. Тому обіцяє жорсткішу відповідь на те, що називає терористичними атаками.

Росія швидко посилює повітряні атаки на українські міста та важливу інфраструктуру. Це скорочує запас протиракетних перехоплювачів України. У Європі зростають побоювання щодо розширення війни. Українські безпілотники та російські ракети порушують повітряний простір союзників по НАТО. Кремль погрожує діями проти європейських прихильників України.

Чому момент саме зараз

Попри ескалацію, війна, схоже, дозріла для завершення. Чим довше вона триває, тим менша ймовірність повернення мільйонів українців, які виїхали за кордон. Продовження бойових дій лише збільшить витрати на відновлення. Вони вже сягають сотень мільярдів доларів.

Росія стикається з демографічною кризою та зростаючими труднощами з комплектуванням військ. Економічні витрати швидко зростають. Економіка стагнує. Відсутність інвестицій у передові технології, зокрема штучний інтелект, означає, що Росія дедалі більше відстає від США та Китаю.

З кожним днем продовження війни майбутнє виглядає похмурішим. Однак якби вона припинилася сьогодні, кожна сторона могла б проголосити перемогу. Зеленський міг би справедливо стверджувати, що зберіг незалежність, суверенітет і європейські амбіції українців. Путін міг би вихваляти успіх Росії у перешкоджанні спробам Заходу завдати стратегічної поразки Москві та у «звільненні» мільйонів росіян на сході України.

Обидві сторони можуть вважати, що продовження бойових дій покращить їхню переговорну позицію. Але ціна війни неухильно звужує політичний простір для досягнення максимальних цілей. Вона збільшує цінність результату, досягнутого шляхом переговорів.

За цих обставин терміново потрібні інтенсивні переговори. Тільки Вашингтон має поєднання доступу, важелів впливу та політичної ваги, щоб очолити комплексні дипломатичні зусилля. Тільки він може вести переговори і з Москвою, і з Києвом, а за потреби — з ключовими європейськими столицями. Україна та Росія не можуть зробити це самостійно. Саме тому вони хочуть, щоб Вашингтон відновив співпрацю. Росія не прийме жодну європейську країну як серйозного співрозмовника через те, що вважає глибоко вкоріненою антиросійську ворожнечу Європи.

Трамп повинен негайно направити своїх посланців Стіва Віткоффа та Джареда Кушнера до Києва, щоб помітно відновити співпрацю з українцями. Потім — до Москви для переговорів з Путіним. Нікому не варто очікувати швидкого прориву. Завдання полягає в тому, щоб закласти основу для інтенсивного періоду човникової дипломатії. Трампу слід підкріпити зусилля Віткоффа та Кушнера додатковими експертами.

Успіх не гарантований і не настане швидко. Але можливість реальна, і вона триватиме недовго. Якщо Вашингтон хоче перевірити, чи можна покласти край цій війні, він повинен діяти зараз. Інакше ескалація закриє дипломатичну лазівку, яку почало створювати виснаження.

Раніше президент України Володимир Зеленський заявив, що українська влада докладе максимум зусиль, аби вже цієї осені змусити Росію перейти до миру.